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Text File  |  1992-08-28  |  1.3 KB  |  34 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 47World NotesINDIAFilling a Power Vacuum
  2.  
  3.  
  4.  
  5.     Hobbled by internal divisions, lack of direction and a
  6. leadership vacuum brought on by the May assassination of Rajiv
  7. Gandhi, India's Congress Party took the path of least resistance
  8. last week: it tapped an uncontroversial party stalwart to serve
  9. as the nation's Prime Minister. P.V. Narasimha Rao, 70, who has a
  10. heart condition, became the unanimous choice of party
  11. legislators after his main rival, Bombay politician Sharad
  12. Pawar, 50, withdrew his candidacy for the nation's top post in
  13. the name of party unity.
  14.  
  15.     Pawar's unexpected capitulation forestalled a looming
  16. power struggle, but the Congress Party's problems are far from
  17. over. Incomplete returns from the interrupted parliamentary
  18. election indicate that while the party will return to power
  19. after a 19-month hiatus, its hold on the lower house's 545 seats
  20. will fall short of a majority.
  21.  
  22.     Rao's first tasks will be to contain separatist violence
  23. and address a thicket of economic problems, including an $80
  24. billion foreign debt and a 17% inflation rate. After that, Rao
  25. will need to restore cohesion to his party's fragmented ranks.
  26.  
  27.  
  28.  
  29.  
  30.  
  31.  
  32.  
  33.  
  34.